En härdsmälta är en olycka som betyder att härden (d.v.s. den inre delen) i en kärnreaktor blir för varm och därmed smälter. Konsekvenserna kan bli mycket allvarliga som historien kan påvisa, men idag är de flesta kärnreaktorerna byggda för att hantera en härdsmälta med betydligt mindre konsekvenser. Historiskt sett har härdsmälta inträffat i Harrisburg (USA) och i Tjernobyl (Ukraina). Aktuellt just nu (2011-03-18) är att en härdsmälta kan ha drabbat Japan som en följd till det skalv som drabbade Japan under förra veckan. Läs mer på Aftonbladet och E24. Källa: NE, Wikipedia